财联社

除了微软创始人，盖茨比尔·盖茨还有个身份——美国最大的蝉联称并私人土地所有者之一。

根据2022年度的美国《土地报告100（The Land Report 100）》，盖茨在美国拥有约27.5万英亩（约为1112.89平方公里）的最大主坚农田，坐稳美国最大农田主之位。农田他拥有的商业农田面积相当于上海市面积的六分之一，接近于上海浦东新区的计划面积（1210平方公里）。

这份报告是盖茨对美国最大土地所有者的年度调查。去年排名第一、蝉联称并即美国最大的美国私人土地所有者是来自加州的埃默森家族（Emmerson Family），2022年总计拥有240多万英亩的最大主坚土地，主要为林场。农田而埃默森家族的商业主要产业是林木业，他们的计划家族公司Sierra Pacific Industries（SPI）是美国第二大木材生产商， 共拥有18家工厂。盖茨

根据美国农业部2022年的一份报告，2021年美国有8.953亿英亩农田。

近日，在社交新闻网站Reddit的年度问答活动“Ask Me Anything”上，一位Reddit用户问盖茨，“你为什么要买这么多农田，你认为这是亿万富翁的财富问题吗？你可以从中获益多少？”

盖茨回答道，“我拥有的农田不到美国的1/4000。我对这些农田进行了投资，以提高它们的生产力，创造更多的就业机会。这其中没有什么宏伟的商业计划。实际上，所有这些决定都是由专业投资团队做出的。”

他的回答与之前如出一辙。在去年的Reddit AMA活动上，盖茨同样被问及他购买农田的事宜。

盖茨当时回应道，“我的投资团队买下了那块农田。它只占美国所有农田的不到0.1%。我们投资农场以提高生产力。有些靠近城市，可能最终会有其他用途。”

为何盖茨热衷于买土地？

这位前首富近年来一直在购入土地。去年年中，比尔·盖茨获得法律批准，允许购买价值1350万美元的北达科他州2100英亩的农田，这使他拥有的农田数量突破27万英亩。

此次购买让比尔·盖茨所拥有的土地总面积达到两个纽约市这么大。

自1994年开始，比尔·盖茨和前妻梅琳达·盖茨就通过家族信托公司瀑布投资（Cascade）逐渐淡化了微软在他财富中的占比，这让他在科技股暴跌中损失的较少。

而他与农田的缘分要从盖茨家族投资办公室瀑布投资（Cascade）的经营人Michael Larson说起了。

自从90年代中期Larson被盖茨聘请过来打理财富后，他就开始私底下帮盖茨购置土地。为避免不必要的抬价，Larson通过注册第三方实体买入土地，隐藏比尔·盖茨的买家身份。

Larson曾在1999年表示，除了金融资产，他更看好实物，他还认为“农业必将全图重来”。而Larson对土地的热衷持续到现在。

例如，在去年北达科他州的土地购买中，交易主体红河信托（Red River Trust）于2022年2月15日在北达科他州备案，受托人Peter Headley据媒体发现实际是Cottonwood公司的领导人，而Cottonwood又实际上是Cascade的农业资产管理团队。

也就是说，北达科他州的农田收购案背后站着瀑布投资和比尔盖茨。

“薅羊毛”

由于美国是农业大国，各级政府对农业的补助还是非常大方的。此前据媒体估计，2019年，每英亩农田可以收到85美元的补贴和作物的保险补助。

随着2020年新冠疫情的爆发，政府补贴还多出一项新冠疫情特别补助。此外，根据美国环境法案规定，出于自然保护而休耕的农田能够得到一笔环境补贴。

也就是说，就算比尔·盖茨不种地，凭借他手上的几十万英亩农田，也能每年薅到美国农业部的“羊毛”。

据统计，2020年，美国农业补贴高达470亿美元，其中70%流向前10%的大农场主，盖茨当然也在其中。

根据《土地报告》的调查，盖茨持有的路易斯安那州7万英亩农田被用于种植大豆、棉花、玉米和大米；在内布拉斯加州的2万英亩和华盛顿区的1.4万英亩农田种植大豆；在加利福尼亚的农村种植胡萝卜。后来这些农产品在美国畅销，盖茨的土豆甚至登上了麦当劳的餐桌，生意兴旺。

除了政府补助和从农产品获利，农田本身也可以称得上是不错的投资资产。据全美房地产投资信托人委员会（NCREIF）数据，1992年至2020年间，美国农田的年均回报率为10.85%，而美股市场为7.87%，黄金为6%；此外，农田资产的波动性也大大低于这些金融资产。

在美国，除了盖茨，股神巴菲特也在1986年就买了一个400英亩的农场，他在此前的投资者大会上也曾提到，农田将会是他购买的两种资产之一。而位于全球富豪榜前列的贝索斯也爱买地，他名下共有42万英亩的土地，但不仅限于农田。